25 % amerikkalaisista on huolissaan siitä, että ruoka loppuu juuri nyt – näin voit auttaa tai saada apua, jos tarvitset

Kuva: Getty Images/Enrique Díaz/7cero

Nykyään asiat ovat toisin. Ei ole mikään salaisuus, että koronaviruspandemian vuoksi tämä on ollut monille ennennäkemätön taloudellisen vaikeuden kausi. Lisäksi joka päivä tulee lisää tietoa epätasa-arvosta ja epätasa-arvosta USA:ssa. Vaikeudet ilmenevät monin tavoin, mutta usein unohdettu ruokaturva on. Elintarviketurvallisuudesta ei puhuta usein, etenkään elintarviketeollisuudessa, mutta sitä koetaan hälyttävästi Yhdysvalloissa.

Miljoonia kiloja maitoa ja vihanneksia hukkaan koronaviruksen puhkeamisen aikana – tässä syy

Olet ehkä kuullut termit 'ruokaaavikko', 'elintarvikkeiden saatavuus' tai 'ruoan epävarmuus' ennenkin, varsinkin viime aikoina riippuvuus ruokapankeista ja ruokahyllyt kohoavat. Mutta mitä se todella tarkoittaa? Ja kuinka voimme ymmärtää paremmin perimmäisen syyn löytääksemme ratkaisun? Perehdyin tutkimukseen ja keskustelin Jessica Jelinskin kanssa, joka on tasapuolisen pääsyn varajohtaja Amerikan ruokkiminen , ja Tara Weaver-Missick USDA saadaksesi lisätietoja siitä, mitä se on ja mitä voimme tehdä auttaaksemme.

Mitä elintarviketurvallisuus on ja keneen se vaikuttaa?

Ruokaturvallisuus on määritelty kuten 'ravitsemuksellisesti riittävien ja turvallisten elintarvikkeiden rajoitettu tai epävarma saatavuus tai rajoitettu tai epävarma kyky hankkia hyväksyttäviä elintarvikkeita sosiaalisesti hyväksyttävillä tavoilla'. Tai kuten Weaver-Missick selittää: 'Ruokaturvattomilla kotitalouksilla oli joskus vuoden aikana vaikeuksia tarjota tarpeeksi ruokaa [ja/tai terveellistä ruokaa] kaikille jäsenilleen resurssien puutteen vuoksi.'

USDA:n mukaan elintarviketurvaa mitataan kahdella vakavuusasteella: alhaisella elintarviketurvalla ja erittäin alhaisella elintarviketurvalla. Kotitaloudet, joilla on ruokaa, mutta se ei ole ravitsemuksellisesti riittävää, luokitellaan heikosti elintarviketurvallisiksi. Muut kotitaloudet, joilla ei ole tarpeeksi ruokaa perheen ruokkimiseen ja heidän ravintonsa on ravitsemuksellisesti riittämätöntä, luokitellaan erittäin heikoksi ruokaturvaksi.

USDA:n viimeisin raportti aiheesta Kotitalouksien elintarviketurva Vuodesta 2019 lähtien 11,1 prosenttia yhdysvaltalaisista kotitalouksista oli luokiteltu 'ruokaturvattomaksi', mikä on lähes joka yhdeksäs. Se laski 14,9 prosentista vuonna 2011, mikä oli lähihistorian huippu suuren taantuman seurauksena. Luultavasti ei kuitenkaan ole järkyttävää kuulla, että kuukausina, jolloin koronavirus iski pahiten, ruokaturvan määrä lisääntyi. The COVID-vaikutustutkimus osoitti, että huhti- ja toukokuussa 2020 yli 20 % kotitalouksista ilmoitti kokeneensa ruokaturvan puutteen ja 25 % ilmoitti olevansa huolissaan ruoan loppumisesta. COVID-19:n aiheuttama ruokaturvan puute on selkeä esimerkki ruokaturvan vaihtelevasta tasosta ja siitä, kuinka yhdellä elämäntapahtumalla voi nopeasti olla katastrofaalisia vaikutuksia perheisiin.

Mikä aiheuttaa ruokaturvan?

Jelinski selittää: '[Ruokaturvallisuus] ei ole ongelma, joka koetaan erikseen. Mukana on myös muita taustalla olevaan köyhyyteen liittyviä kysymyksiä. Monet perheet joutuvat tekemään kompromisseja, mukaan lukien kulut, kuten asuminen, terveydenhuolto, koulutus ja paljon muuta. Ajan myötä tämä voi heikentää lapsen kykyä oppia koulussa ja johtaa kroonisiin sairauksiin, kuten diabetekseen, sydänsairauksiin ja muihin.

Ruoka-aavikot eivät ilmesty yhdessä yössä, eikä elintarviketurvallisuus ole uusi ongelma Yhdysvalloissa. 'Jotkut maakunnat, joissa elintarviketurvattomuus on korkein, ovat paikkoja, joissa suurin osa ruoasta kasvatetaan', Jelinski toteaa. Sisään Feeding America's Map the Meal Gap -tutkimus , he havaitsivat, että 63 % Yhdysvaltojen maakunnista on luokiteltu 'maaseutualueiksi', mutta nämä maakunnat kärsivät 87 % maamme elintarviketurvasta. Lisäksi suurimmassa osassa näistä yhteisöistä vähintään 20 prosenttia väestöstä ilmoitti elävänsä köyhyydessä yli 30 vuotta. Tämä voisi olla yksi selitys sille, miksi erityisesti väriyhteisöt Mustat ja latinolaiset , kärsivät suhteettoman paljon niiden kohtaamien resurssien systeemisten esteiden vuoksi.

Jonkin verran asiantuntijat eivät usko että termi 'epävarma ruoka' itsessään on riittävän laaja kattaakseen sen, mitä todella tapahtuu. On olemassa useita ympäristöön liittyviä, sosiaalisia ja taloudellisia tekijöitä, jotka vaikuttavat ruoan saamiseen. – Amerikassa on ehdottomasti tarpeeksi ruokaa koko maan ruokkimiseen. Ruokaturvaa aiheuttavat ongelmat ovat monimutkaisia ja liittyvät saatavuuteen', Jelinski sanoo. 'Tulojen ja riittävien resurssien lisäksi on olemassa muita esteitä, kuten tietoisuus [ohjelmista, joihin saatat olla oikeutettu], fyysinen pääsy [kuten kuljetukset ruokaan ja aikataulurajoitukset], leima [ruokaapuohjelmien ympärillä] ja kokemus joutumisesta navigoida järjestelmässä.

Myös kielimuurit, syrjintä ja se, ovatko ratkaisut kulttuurisesti sopivia, ovat lisätekijöitä, jotka vaikuttavat järjestelmän tehokkuuteen niille, joita se on suunniteltu palvelemaan. Tämä on erityisen tärkeää, koska monet ihmiset liikkuvat järjestelmässä ensimmäistä kertaa koronaviruspandemian seurauksena.

Näin voit auttaa

Ruoan saatavuus on iso ongelma, ja se on jokaisen vastuulla. Joten miten voimme vaikuttaa positiivisesti yhteisöihimme ja koko kansakuntaan?

Äänestä ihmisiä, jotka tukevat ruoan saantia

Jelinski toteaa: 'Yksi tehokkaimmista asioista, joita voimme tehdä, on käyttää ääntämme sellaisten politiikkojen ja ohjelmien puolesta, jotka mahdollistavat paremman elintarviketurvan.' Elintarvikkeisiin liittyvät politiikat ovat ilmeisiä, mutta muut politiikat, kuten teiden ja infrastruktuurin rakentaminen , vaikuttavat myös ruoan saatavuuteen erityisesti maaseutuyhteisöissä. Pysy ajan tasalla ja käytä äänioikeuttasi paikallis-, osavaltio- ja kansallisissa vaaleissa. Pitkäaikaiset ohjelmat, joilla on vahva tutkimuspohja, kuten WIC ja NAPSAHTAA , kokevat merkittäviä peruutuksia nykyisen hallinnon kanssa . Tutustu osavaltioiden edustajiin ja senaattoreihin, koska ihmisten valitseminen, jotka tekevät päätöksiä, joiden kanssa olet samaa mieltä, on nyt tärkeämpää kuin koskaan.

Ole mukana yhteisössäsi

Keskitymällä yhteisöösi on monia konkreettisempia tapoja osallistua ja vaikuttaa. Kuten edellä mainittiin, ruokakomerot ovat täynnä kysyntää nykyisessä ilmastossamme. Lahjoita ruokaa tai rahaa, jos voit. Jos et ole, harkitse aikasi lahjoittamista vapaaehtoistyöhön, sillä useimmat ruokapankit ja ruokapankit luottavat vapaaehtoisiin henkilöstön hankkimiseen. On myös erityisiä organisaatioita, kuten Amerikan ruokkiminen , HEAL Food Alliance ja National Black Food and Justice Alliance jotka tekevät uskomatonta työtä ja hyötyisivät tuestanne.

Tutustu käytettävissä oleviin resursseihin

Jos sinulla tai jollain tuntemallasi on vaikeuksia saada tarpeeksi ruokaa, käytettävissä on monia resursseja. Paikallisen ruokakomeron tai ruokapankin lisäksi ohjelmat, kuten WIC ja NAPSAHTAA on tarkoitettu täydentämään tuloja ja vapauttamaan varoja terveelliseen ruokaan. Kesäkuukausina monissa osavaltioissa on SNAP-laajennuksia nimeltä ' Double Up Food Bucks. Tämä on aloite, joka sopii sinulle dollarista dollariin, kun teet ostoksia päteviltä viljelijöiltä. Tämä ei ainoastaan auta ihmisiä saamaan herkullisia tuoretuotteita, vaan se auttaa myös vahvistamaan yhteisön ruokajärjestelmää.

Bottom Line

Ruoan saatavuus jää usein huomiotta Yhdysvalloissa, mutta se ansaitsee huomiomme. Kun astumme käännekohtaan maailmanlaajuisen pandemian seurauksena, olemme ainutlaatuisessa tilanteessa, jossa voimme katsoa, mikä toimii, mikä ei ja miten voimme olla osa ratkaisua. Jelinski ilmaisi asian parhaiten sanomalla: 'Voimme ruokkia ihmisiä, mutta samalla meidän on puututtava [ruokaturvan puutteen] perimmäisiin syihin.'